(january 24th 2000)

So, the V2 label has wished to stop releasing records by Giant Sand and OP8 a few weeks beofre the planned release of "Chore of enchantment", a new studio album by Giant Sand. For the curious, the record has been available since september 1999, sold directly by the band on mail order (more info on their official site,giantsand.com) or at the gigs Giant Sand played in the USA last autumn and last fall.
But here's a good news, the Thrill Jockey label should release officially "Chore of enchantment" next march, including a vinyl edition which will have 5 bonus tracks compared to the original CD.

These 5 bonus tracks will be taken from a record that Giant Sand will probably have started distributing by then, the "Official bootleg vol 2 : the rock opera years", an album which will include demo versions of some "Chore of enchantment" songs, recorded before the producers, John Parish and Jim Dickinson, intervened (also available via giantsand.com).

As for Calexico, whose 3rd album is announced for the spring, the curious can also go looking for unreleased tracks without waiting for this record : a new vinyl maxi single is out, but also a previously unreleased cover of a Nick Drake song, and a full live album recorded with musicians from various horizons for a dutch radio ! To know more, check our Calexico discography.

THE CHORE OF ENCHANTMENT, IS IT SISYPHUS'S ? (august 1999)

The recordings were finished in 1998. The band had announced that they considered the record finished by the end of january. The release was scheduled for the end of september. And yet, at the last moment, the V2 label decided to drop Giant Sand and not to release "Chore of enchantment".
The band doesn't know whether this is a good or a bad thing, but it can only be half a surprise : after all, business is business, and V2 had started its relationship with Giant Sand by licensing OP8's album, "Slush", a record that was not particularly commercial, but rather well saleable, a bit like the Calexico album, which was not released by V2.
But, judging by Howe Gelb's last solo album, "Hisser", and by his solo gigs, you can bet that "Chore of enchantment" is not as accessible as "Slush", which might explain the label's decision.
For now, everything is in limbo. Giant Sand doesn't know whether to cancel completely the record's release, their first studio album since "Glum" in 1994, or whether to go looking for a new label, or whether to give the record a very limited release, using the 500 promo copies of the album they have i their possession.
A (sad) story to be followed.

(february 1999)

On its official site,Giant Sand announces the release of its new album. Recorded in Tucson, Memphis and Woodstock, "Chore of enchantment" should feature 12 to 15 songs, chosen from a total of 30 recorded songs.

BRAD SINGER (septembre 1998)

L'interview de Marianne Dissard publiée ici a été réalisée en septembre 1997, quelques semaines avant le décès de Rainer Ptacek,qu'on voit dans le film et dont il est question dans l'interview à propos du Chicago Store, et malheureusement quelques mois avant le décès du producteur du film Brad Singer, dont il est aussi brièvement question dans l'interview.
Brad Singer est mort à 45 ans au printemps 1998. C'était visiblement une figure de la vie musicale de l'Arizona : il avait fondé Zia Records, une chaîne de magasins de disques d'occasion, et dirigeait aussi Impact music et un label qu'il avait fondé pour son plus grand plaisir, Epiphany Records.
C'est Epiphany qui a édité les compilations des Tammies (les Victoires de la musique de l'Arizona, qui priment des musiciens comme Howe Gelb ou Naked Prey, rien à voir avec les nôtres!), qui ont sorti la première compilation de soutien à Rainer en 1996 ("Wood for Rainer"). C'est Epiphany donc qui a produit "Drunken bees", et c'est pour essayer de rembourser une partie des investissements de ce film que Giant Sand avait confié début 1997 à Epiphany la sortie d'une compilation de raretés ("Offical bootleg series - volume one"), un album (en édition limitée malheu-reusement) qui vous est chaudement recommandé.
On peut lire dans l'édition en ligne du Phoenix New Times un article très complet en hommage à Brad Singer.


OP8

OP8, c'est l'addition des trois membres de Giant Sand et d'un invité tournant. La première à s'y coller, ce fut Lisa Germano, et "Slush", l'album résultant de cette addition, reste l'un des meilleurs disques de 1997. Il a surtout eu le grand mérite de permettre à Giant Sand de signer chez V2, un label bien distribué partout dans le monde, et d'aboutir à une tournée européenne d'OP8 à l'automne 97, qui est passée par la France (et même par Reims), même si Howe Gelb a manqué la partie française de la tournée car il était au chevet de Rainer.
Le disque, avec un son "propre" et l'influence assagissante de Lisa Germano, a aussi permis à Giant Sand de toucher un nouveau public.
Si vous ne l'avez pas déjà fait, procurez-vous cet album. Vous y trouverez une Lisa Germano moins torturée qu'en solo ("If I think of love"), des titres où l'alchimie Sand/Germano est parfaite ("Cracklin' water", "Sand", "OP8"), et surtout l'un des meilleurs morceaux jamais enregistrés par Giant Sand, "Never see it coming", soit des paroles de Howe sur une musique de Joey Burns, enregistrée aussi par Calexico sur "The black light" sous le titre "Over your shoulder".


CALEXICO, GIANT SAND, OP8,... (16/5/98)

Le second album de CALEXICO s'appellera "The black light". Il ne sortira que le 19 mai, mais on peut déjà en lire une chronique dans le Weekly wire.
On peut penser et espérer que cet album sera le premier d'une longue série à paraître cette année pour la galaxie Giant Sand : le label V2 a confirmé avoir signé Giant Sand en plus d'OP8, et on devrait vite voir arriver le véritable successeur de 'Glum' (dernier album studio de Giant Sand, qui date de 94) et la 2e sortie d'OP8, bien qu'on ne connaisse pas encore le nom du remplaçant de Lisa Germano.


QUELQUES NOUVELLES... (11/2/98)

Si l'on en croit Les Inrockuptibles, JOHN PARISH, ancien musicien de P.J. Harvey, qui l'avait accompagné sur son album paru en 96, est actuellement à Tucson pour produire le prochain album de GIANT SAND.Et, si l'on en croit le NME,EVAN DANDO des LEMONHEADS est aussi à Tucson ces temps-ci pour enregistrer avec HOWE GELB.
Quant à CALEXICO, le groupe de Joey Burns, John Convertino et Tasha Bundy, leur second album est probablement déjà en boite.



RAINER PTACEK

RAINER PTACEK est mort des suites d'un cancer le 12 novembre 1997.
Guitariste virtuose, spécialiste du Dobro (guitare à corps en acier), c'était un ami très proche de Howe Gelb et de Giant Sand, qui a joué notamment sur les disques de THE BAND OF BLACKY RANCHETTE.Howe Gelb et Robert Plant, de Led Zeppelin, avaient coordonné l'été dernier un album de soutien à Rainer, 'The inner flame', sur lequel on retrouvait notamment Jonathan Richman, PJ Harvey et john Parish, Vic & Tina Chesnutt, Evan Dando,et bien d'autres.
Le site non-officiel de Giant Sand rassemble sur son livre d'or des informations etdes hommages à Rainer.


LA PREMIERE TOURNEE EUROPEENNE DE
OP8
(GIANT SAND AVEC LISA GERMANO)

(source : The unofficial Giant Sand Homepage )



13/10 REIMS - l'usine
(avec Monk & Canatella et Autour de Lucie)

Comme prévu donc, le petit côté musicalement accessible d'OP8, la célébrité de Lisa Germano,l'étoffe du label V2 et l'impact d'une distribution en France d'un disque des membres de Giant Sand et d'une bonne presse, bref tout ça porte ses fruits, et nous aurons droit en octobre à une véritable tournée française d'OP8 (8 dates!).
Pour mémoire, Giant Sand n'a dû jouer qu'une ou deux fois à Paris en 15 ans !

Vivonzeureux! (en attendant la mort...)
va donc se mettre en quatre à cette occasion :

les dates de la tournée

12/9/97 CROYDEN - dont know club name
13/9 LA HAGUE - crossing the border festival
15/9 BRUXELLES - botanique
17/9 ODENSE - rytmeposten
18/9 STOCKHOLM - studio
20/9 TRONDHEIM - studentersam
21/9 OSLO - so what
22/9 GOTHENBURG - pustervik
23/9 MALMOE - k.b.
24/9 COPENHAGUE - vega
25/9 AARHUS - huset
27/9 ALBURG
29/9 KREFELD - kufa
30/9 HAMBOURG - logo
1/10 BERLIN - loft
2/10 DRESDE - star club
3/10 MARBURG - kfz
4/10 KARLSRUHE - substage
5/10 MUNICH - muffathalle : avec les Walkabouts
7/10 LYON - le pèse nerf
8/10 BORDEAUX - théâtre Barbey
9/10 LILLE - aéronef
10/10 EVREUX - abordage
11/10 ANGERS - le chababa

13/10 REIMS - l'usine

14/10 STRASBOURG - la laiterie : avec les Walkabouts
15/10 PARIS - la valencia
16/10 LONDRES - dingwalls

ATTENTION !!! EMISSION SPECIALE...

"QUAND T'ES DANS LE DESERT DEPUIS TROP LONGTEMPS ! (ARIZONA DREAM...)"

une émission spéciale de Vivonzeureux! consacrée à

GIANT SAND & OP8


MARDI 8 JUILLET 1997 de 21h à 24h sur RADIO PRIMITIVE à Reims

La sortie du 1er album d'OP8, 'Slush', est l'occasion pour les trois membres de Giant Sand de rencontrer enfin un certain succès, après 15 and de carrière et près de 20 albums, sous différents noms, mais tous plus inconnus les uns que les autres.
C'est donc grâce à ce groupe à géométrie variable (les 3 membres de Giant Sand et un invité qui changera à chaque disque, c'est Lisa Germano pour 'Slush'), que Giant Sand dispose enfin d'une maison de disques qui met des moyens dans sa promotion, bénéficie de critiques en nombre, passe à la radio et à la télé, etc.

L'émission spéciale de 3 heures du 8 juillet permettra de revenir sur le parcours de Giant Sand, de ses groupes satellites (de Band of Blacky Ranchette à Friends of Dean Martinez). On s'intéressera aussi à la famille du leader Howe Gelb, aux amis et collaborateurs, ainsi qu'aux groupes de Tucson, Arizona.

Voici la liste complète des titres que j'ai prévu de diffusr dans cette émission...

GROUPE titre Album Année
OP8
  OP8  Slush  1997
GIANT SAND  Yer ropes  Glum  1994
GIANT SAND  Artists  Giant sandwich  1989
GIANT SAND  October anywhere  Valley of rain  1985
GIANT SAND  October anywhere  Stromausfall  1994
GIANT SAND  Thin line man  Ballad of a thin line man  1986
NAKED PREY  Dirt  Under the blue marlin  1986
THE BAND OF BLACKY RANCHETTE  Spinning room waltz  Giant sandwich  1989
THE BAND OF BLACKY RANCHETTE  The wrong man  Band of Blacky Ranchette  1985
THE BAND OF BLACKY RANCHETTE  Heartland  Heartland  1986
PAULA JEAN BROWN & ROBERT MACHE  The sea song  Tammies '94  1994
GIANT SAND  Uneven light of day Storm 1988
GIANT SAND  Wearing the robes of bible black  The love songs  1988
GIANT SAND  Patsy does Dylan  Long stem rant  1989
GIANT SAND  Patsy's blues  Ramp   1991
GIANT SAND  Get to leave  Long stem rant  1989
RAINER  Merciful gods  The Texas tapes  1993
THE BAND OF BLACKY RANCHETTE  Loving cup  Sage advice  1990
GIANT SAND  Can't find love  Swerve  1990
GIANT SAND  Romance of falling  Ramp  1991
GIANT SAND (PAPPY ALLEN)  Nowhere  Ramp  1991
GIANT SAND  Victoria wisp  Dreaded brown recluse  1991
GIANT SAND  Big fish  Sweet relief  1993
GIANT SAND  Warm storm  Dreaded brown recluse  1991
LOW MAX  Prince of darkness  Giant black low leaving naked river  1990
GIANT SAND  Pathfinder  Center of the universe  1992
WOODCOCKS  Everclear  Woodcocks  1989
GIANT SAND  Elevator music  Purge & slouch  1993
AL PERRY  The only thing that hurts now is the pain  Wood for Rainer  1996
GIANT SAND  Spun  Glum  1994
GIANT SAND  Left  Glum  1994
GIANT SAND  You're so vain  Goods and services  1995
VIC CHESNUTT  Giant sands  About to choke  1996
GIANT SAND  Good & gone  Backyard barbecue broadcast  1995
FRIENDS OF DEAN MARTIN  Sway  Could you wood ?  1995
GIANT SAND  No name guitars  Official bootleg vol. 1  1996
HOWE GELB WITH DOG & PONY SHOW  Leather  Wood for Rainer  1996
OP8  Never see it coming  Slush  1997
JONATHAN RICHMAN  Egyptian reggae  Surrender to Jonathan!  1996


On July 8th 1997, Vivonzeureux! broadcast a 3-hour special on Giant Sand, to celebrate the indirect success of the band generated by the release of the OP8 album 'Slush' in collaboration with Lisa Germano. Above is the list of the songs I played during this show.

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